RAYMOND VAN BARNEVELD továbbra is úgy érzi, hogy Phil Taylor elleni csütörtöki mérkőzése maradt a legkeményebb próbája a Whyte&Mackay Premier Ligában.

Van Barneveld ebben az évben átvette a vezetést a Világranglistán Taylortól, mivel a 13-szoros Világbajnok egy kiábrándító 2007-es évet tudhat maga mögött.

Taylor, bár tavaly kétszer legyőzte van Barneveldet a Premier Liga címéhez vezető útján, és már jelezte, hogy közeledik a legjobb formája, mikor a múlt héten lemosta Wayne Mardle-t a porondról Bournemouthban.

"Phil az én legkeményebb tesztem még mindig, és ez egy kemény játék lesz," mondta a holland. "Ez mindig egy különleges alkalom. Az emberek arról suttognak, hogy nincs formában, de nincs semmi probléma Phillel. Megváltoztatta a dartskészletét és hisz bennük, de talán a többi játékos most látja, hogy ő is verhető és ez fantasztikus."

Van Barneveld a tabella tetején ül, és csak egy pont előnye van James Wade előtt, így mennek neki a hatodik estének a Nottingham Arénában.

Adrian Lewis és Terry Jenkins is mindössze két pontra vannak lemaradva a holland mögött, míg Peter Manleynek és Phil Taylornak muszáj győznie, hogy visszatornázzák magukat a rájátszást jelentő helyekre ezen a héten.

Úgy gondolom, hogy ebben az évben mindenkinek nagyon szoros a verseny," tette hozzá van Barneveld. "Tavaly körülbelül az idény felénél négy már majdnem biztos bejutó volt, de ebben az évben teljesen nyitott a mezőny. Nyolc pontot kaptam eddig, de ez nem elég a nyugalomhoz, tudom, hogy minden egyes héten bizonyítanom kell."